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(Pantherophis obsoletus) anciennement (Elaphe obsoletta)

Description:
Ce serpent mesure environ 5-6 pieds. Les couleurs varient beaucoup selon les espèces. Quelques-uns peuvent être noirs, d'autres gris, jaunes ou même avec des rayures. Les bébés quant à eux, sont tous tachetés.

Sous-espèces :
⇒ Le Ratier noir ( Pantherophis obsoletus obsoletus ) (Say, 1823)
     Sud de l'Ontario, dans le Vermont, en Caroline du Nord, en Géorgie, en Illinois,
     en Louisiane, en Oklahoma, au Minnesota et au Michigan.

⇒ Le Ratier jaune ( Pantherophis obsoletus quadrivittatus ) (Holbrook, 1836)
    Caroline du Nord et du Sud, en Géorgie et Floride.

⇒ Le Ratier des Everglades ( Pantherophis obsoletus rossalleni ) (Neill, 1949)
    Sud de la Floride, surtout présent dans la région des Everglades.

⇒ Le Ratier du Texas ( Pantherophis obsoletus lindheimerii )
     (Baird & Girard, 1853) Sud de la Louisiane jusqu'au Texas.

⇒ Le Ratier gris ( Pantherophis obsoletus spiloides )
     (Dumeril, Bibron & Dumeril, 1854) Illinois, de l'Indiana allant vers le sud
     jusqu'au Mississippi, en Géorgie et en Floride.

Longévité:
La plupart des Ratiers vivent environ 15 à 20 ans.

Alimentation:
Dans la nature, les Ratiers mangent des rongeurs, oiseaux, chauves-souris, grenouilles et insectes.
En captivité, les rongeurs sont parfaits. Les jeunes serpents doivent être nourris 2 fois par semaine et les adultes aux 7 à 10 jours.

Soins en captivité:
Un vivarium de bonne taille est suggéré pour les ratiers. De plus il devra être en hauteur puisqu'ils aiment grimper.

Une lampe chauffante allumée de 10 à 12 heures par jour est important ainsi qu'un tapis chauffant placé sous le vivarium et à l'opposé de la lampe chauffante, afin de s'assurer la bonne digestion de l'animal.

La température doit se maintenir entre 26-30 C le jour et lorsque la lumière s'éteint la nuit, la légère baisse est importante (18-23 C).

Comme substrat, un tapis gazon est une option afin d'éviter les difficultés. Mais pour un coup d'oeil plus naturel, je vous suggère le terreau de forêt, les copeaux de bois ou la ripe "Aspen". Mais attention, si vous utilisez l'une de ces matières, il est important de nourrir le serpent à l'extérieur du vivarium, afin d'éviter l'ingestion de ces matières non digérable; pouvant même allez jusqu'à une occlusion intestinale menant à la mort.

Un bol d'eau température pièce et assez grand pour que le serpent puisse se tremper pour la période de mue, changée une à deux fois à chaque semaine. Un taux d'humidité d'environ 60% est important pour assurer une bonne mue du serpent s’il ne peut se tremper dans le bol. Pour ce faire, vaporisez simplement le vivarium une fois par jour.

Une branche et/ou une roche est appréciée, et sera très utile pour aider à enlever la mue le temps venu.

Reproduction:
À l'âge de la maturité, c'est a dire environ 2 ans, idéalement 3, les serpents sont prêts pour l'accouplement. Il est important de les nourrir généreusement durant l'été pour qu'il ait un minimum de surplus de gras. Ensuite, les laisser jeûner tout le mois de novembre.

Puis le temps de l'hibernation arrivé. Il faut baisser la température graduellement de quelques degrés à chaque 3 jours jusqu'à environ 12 C. De cette période à la période de l'accouplement, il est important de les laisser dans le noir. Éviter la manipulation.

Au milieu du mois de février, il est temps de faire une montée graduelle de la température (même chose, mais à l'inverse). Une fois à la température normale (26 C), il faut commencer à les nourrir de petits rongeurs. Attention de ne pas donner de trop grosses proies, leur estomac n'est plus habitué.

Deux semaines plus tard, vous pouvez mettre le couple ensemble, pendant 2 semaines. Le ratier est relativement violent lors des accouplements: le mâle mord souvent la femelle dans le cou et sur la tête. Ne vous en faites pas, car il s'agit d'un processus normal et le ratier n'est pas réputé pour manger d'autres serpents.

La femelle peut pondre deux fois dans la saison, si elle pond (entre 15 à 20 oeufs exceptionnellement plus), elle le fera 30-50 jours après l'accouplement, dans un endroit humide. Vous devrez donc installer une boîte de ponte. Une boîte assez grande pour qu'elle puisse s'y glisser facilement. De la vermiculite, ou de la mousse de sphaigne humide devra être placée à l'intérieur de celle-ci.

Une fois les oeufs déposés à l'intérieur, il est important de les incuber, une température 28 à 30 C et un taux d'humidité de 70% à 80% est essentiel.

Environ 55 à 70 jours d'incubation plus tard, les jeunes sortent. Ils mesurent entre 30 et 35 cm et sont relativement agressifs. Il est important de les séparer après la naissance pour les nourrir individuellement de bébés souris.

© Reptiles en Captivité

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