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Introduction aux Varans

Cette page est pour parler d’une famille de lézards en particulier, celle des varans (Varanus). Très bien connu du public, le dragon ou varan le plus populaire est sans aucun doute le varan de Komodo (Varanus komodoensis), celui-ci est le plus gros spécimen de cette famille. Les varans se retrouvent en grande concentration en Asie et en Afrique.

Parlons un peu de sa taille;
Lorsque nous parlons de varan, on pense à d'énormes spécimens, plus proche des dinosaures que des lézards. Même si plusieurs espèces sont de taille qui demande le respect et dépasse régulièrement un mètre de long, le plus connu du public est le Varan de Komodo, (Varanus Komodoensis). 

Ce spécimen pouvant atteindre entre trois et quatre mètres est originaire de l'archipel de la Sonde. Selon certains spécialistes, un varan vivant dans les forêts de la Nouvelle-Guinée, soit le varan crocodile, (Varanus salvadorii) ce lézard arboricole pourrait dépasser les quatre mètres. Par opposition aux grandes tailles, en Australie nous retrouvons une petite espèce comme le (Varanus brevicauda), qui à l'âge adulte atteint une vingtaine de centimètres. 

Autre élément important pour les varans, c'est l'organe de Jacobson qui est un organe olfactif perfectionné. Même si cet organe est d'un rôle peu important chez les lézards et prioritaire chez les serpents, l'exception veut que pour les varans cet organe soit d'une importance capitale pour eux. En général les lézards chassent à vue, mais les varans chassent à vue et à l'odeur. Dans l'air se trouve des particules odorantes, les varans en sortant leur langue captent ces odeurs et les analysent avec leur organe de Jacobson situé dans leur palais. En nature cela permet aux varans de poursuivre leurs proies pas à pas, ou de découvrir les carcasses d'animaux en décomposition (charogne). 

Pour un «animal de compagnie» tous les varans ne sont pas des sujets à prendre à la légère, il serait même bon de spécifier qu'ils ne sont pas un excellent choix comme premier lézard. Après une certaine expérience acquise avec les lézards, une personne voulant posséder un varan devrait orienter son choix vers des espèces considérées comme appropriées comme premier varan soit;

⇒ le varan à queue épineuse (Varanus acanthurus).
⇒ le varan des savanes (Varanus exanthematicus).
⇒ le varan  à bec de corbeau (Varanus rudicollis)

Encore là, avant de fixer son choix, il est aussi important de s'informer des conditions de vie optimale pour le reptile, en prenant soin de savoir sa taille une fois adulte. Certains varans ont la réputation d'avoir un caractère désagréable, voire même agressif. Nous parlons du varan crocodile (Varanus salvadorii), du varan du Nil (Varanus niloticus). En plus d'être de taille respectable, ils ne sont pas recommandés pour tous les terrariophiles. Il serait aussi important de choisir un spécimen jeune et né en captivité pour faciliter son adaptation en captivité, mais même ce choix n'est pas valide pour toutes les espèces de varan. 

Il est primordial de bien s'informer avant de faire l'acquisition d'un varan
 

Les varans sont des lézards considérés pour la majorité être des lézards de grande taille, contrairement aux autres espèces de lézards ils ont le cou très allongé. Imitant les serpents avec leur
langue bifide. Les varans sont donc facilement identifiables.

La tête de forme triangulaire, les varans sont munis de puissantes mâchoires une grande prudence est requise avec les varanidés.
 Une morsure peut s’avérer très douloureuse et même dangereuse dans le cas de certaines espèces.

Leur queue peut servir d’une défense redoutable (fouet) et comme certaines espèces de sauriens la queue des varans n’est pas autotomie.

Le plus connu des varans est sans doute le varan de Komodo. Le plus populaire en captivité est sûrement le varan des savanes.

Personnellement je recommande d’avoir passé un minimum de deux années d’expérience avec la garde de reptiles avant de se procurer un varan.

© Reptiles en Captivité

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